La Sublimazione è una tecnica che permette di trasferire l’inchiostro su un materiale che sia adatto a questa tecnica.
Il processo di sublimazione è la trasformazione che gli inchiostri subiscono quando, venendo a contatto col calore, si trasformano in gas (sublimano) e si uniscono in maniera stabile alla superficie in poliestere.
L’inchiostro ricevuto dalla carta speciale sublimatica viene trasferito sulla superficie ricevente con un’apposita pressa. L’effetto che si ottiene è simile alla stampa diretta sul supporto, come se appunto l’immagine fosse stata stampata direttamente sulla maglietta o sulla tazza.
Il risultato è molto professionale e la sublimazioni è tra le tecniche che hanno una maggiore tenuta nel tempo. Le tazze sublimate per esempio posso andare tranquillamente in lavastoviglie, così come le magliette possono essere lavate numerose volte in lavatrice.
La stampa sublimatica è impiegata per il trasferimento su tessuto con alta percentuale di poliestere e materiali pre-trattati in base poliestere e nylon, come tazze, portachiavi, calamite, puzzle, ecc.
Le superfici bianche garantiscono una resa ottimale per questa tecnica. Per capire il perchè immaginate come cambierebbe un disegno se con la vostra stampante di casa lo stampereste su un foglio bianco oppure su un foglio rosso. Con la Sublimazione succede la stessa cosa.
I colori delle stampe sembrano molto sbiaditi ma una volta trasferiti sul materiale i colori diventano molto vividi e resistono nel tempo anche a frequenti lavaggi.
Per realizzare un oggetto sublimato servono principalmente 3 cose:
- Un foglio stampato con inchiostro sublimatico
- Un oggetto da decorare adatto alla sublimazione (blanks)
- Una pressa di calore
Analizziamo questi tre elementi fondamentali più nei dettagli.
1. Foglio stampato con inchiostro sublimatico
Per ottenere questa stampa ci sono due modi:
- Acquistare un foglio prestampato (esempio INFUSIBLE INK)
- Stampare il foglio con una stampante sublimatica (esempio SAWGRASS)
I fogli Infusible Ink di Cricut sono fogli prestampati con inchiostro sublimatico accoppiati ad un liner adesivo trasparente ideali per i plotter da taglio.
Questi fogli vengono venduti sia a tinta unita che a fantasia. Per adoperarli basta tagliare una sagoma a piacere, come un cuore o un nome, applicare questa sagoma sul substrato da decorare e trasferire l’inchiostro con l’apposita pressa di calore.
In alternativa al foglio prestampato ci sono anche i Pennarelli Infusible Ink con i quali è possibile disegnare (a mano o con un plotter) una grafica da trasferire sui blanks.
Il disegno può essere fatto su carta o cartoncino bianco o su carta sublimatica che garantisce un miglior risultato nel trasferimento
Il modo più classico per ottenere un foglio stampato con inchiostro sublimatico è quello di acquistare una stampante sublimatica.
La stampante sublimatica è una stampante che monta inchiostri sublimatici e carta sublimatica. Su Necchishop sono in vendita le stampanti Sawgrass che, a differenza di altre stampanti inkjet in commercio che si possono convertire alla sublimazione, nascono già come stampanti sublimatiche. Le stampanti Sawgrass hanno anche un sistema di manutenzione automatico che preserva le testine e gli augelli dall’intasamento e dalla possibilità che gli inchiostri si secchino. per ulteriori informazioni sul funzionamento delle stampanti sublimatiche puoi leggere l’articolo di riferimento.
Grazie alla stampante sublimatica è possibile stampare qualsiasi immagine si desideri. Rispetto ai fogli Infusible Ink quindi è molto più versatile.
Con la stampante sublimatica sarà quindi possibile stampare delle grafiche, ma anche delle fotografie.
2. Oggetti da decorare adatti alla sublimazione
Come abbiamo anticipato il trasferimento dell’immagine deve avvenire su oggetti adatti a questa tecnica. I materiali che possono ricevere la sublimazione devono essere di poliestere o trattati con un rivestimento di poliestere e possibilmente chiari per esaltare i colori.
Si può quindi sublimare su
- tessuti in poliestere per almeno l’80%
- pannolenci e pannolenci glitterato
- vinili e termovinili glitterati
- tazze, portachiavi, targhe, puzzle, ecc trattati per la sublimazione (BLANKS)
In commercio esistono tantissimi articoli realizzati appositamente per questa tecnica. I più comuni sono i seguenti. Clicca su ogni articolo per vedere caratteristiche e prezzi.
- Magliette
- Tazze
- Shopper
- Astucci e Sacchetti
- Puzzle
- Portachiavi
- Calamite
- Bavaglini
- Federe per cuscini
- Targhe
- Altro
Naturalmente, come per tutte le cose, in commercio esistono prodotti di alta, media e bassa qualità. Necchishop ha selezionato i prodotti che garantiscono un ottimo risultato di trasferimento dell’immagine.
3. Le Presse di Calore
Per trasferire la stampa sul materiale desiderato è indispensabile utilizzare una Pressa di Calore. Rispetto ad un ferro da stiro tradizionale la termo-pressa garantisce una distribuzione uniforme del calore su tutta la superficie della piastra riscaldante.
Questo è molto importante perchè l’inchiostro è molto sensibile e se il calore non è uniforme anche l’intensità del colore trasferito non risulta uniforme. Per evitare quindi di avere immagini più intense in un punto della grafica e più sbiadite in un altro punto, si sconsiglia vivamente il ferro da stiro.
Inoltre il calore deve arrivare su tutti i punti della grafica alla stessa temperatura e nello stesso momento. La superficie quindi della piastra deve essere maggiore delle dimensioni della grafica. Avere una pressa più piccola significa dover trasferire l’immagine in più passaggi e questo creerebbe delle aree più scure e delle aree più chiare.
Le termopresse hanno una piastra diversa a seconda dell’oggetto che devono sublimare. Su Necchishop sono presenti 3 tipi di presse:
- Presse per oggetti piatti (magliette, targhe, puzzle, calamite, mouse-pad, etc)
- Presse per oggetti cilindrici (tazze, salvadanai, borracce, ecc)
- Presse per oggetti curvi (cappellini)
La Sublimazione
Dopo queste doverose premesse passiamo ora al procedimento e agli accorgimenti da tenere per eseguire un buon lavoro.
- L’immagine da trasferire deve sempre essere specchiata
- Il materiale che deve ricevere la sublimazione deve essere completamente pulito da peli e/o polvere.
- Assicurarsi che il foglio non si possa muovere durante il trasferimento di calore. Per garantire ciò è consigliato dotarsi di nastro adesivo resistente al calore per fermare la grafica in posizione.
- Fare in modo che la grafica sia aderente alla superficie in ogni punto. Aiutarsi con eventuale nastro adesivo termo resistente.
- Proteggere la piastra con della carta forno per evitare che si macchi.
- Non spostare la pressa durante il trasferimento di calore.
- Esercitare un po’ di pressione se la pressa è manuale.
- Attendere sempre il tempo di posa consigliato.
- Al termine, verificare in un angolo se l’immagine è stata trasferita correttamente. Fare attenzione a non spostare l’immagine. Se questa risulta ancora sbiadita procedere con altro tempo di posa e valutare di aumentare la temperatura.
- Al termine del trasferimento dell’immagine rimuovere la carta a caldo per evitare l’effetto “ghosting”. Quando scade il tempo, anche se si rimuove il materiale dalla pressa, la sublimazione potrebbe continuare. Se non si rimuove la carta, questa si potrebbe leggermente ritirare mentre si raffredda, creando delle sbavature sull’immagine.
- Non lavare gli oggetti prima di 48 ore.
Se seguirete questi consigli i vostri oggetti sublimati saranno perfetti e potrete anche valutare di avviare un’attività di vendita delle vostre creazioni. Le personalizzazioni sono molto richieste per tantissime occasioni: compleanni, matrimoni, festività, comunioni, feste di laurea, anniversari, ecc.
Se volete approfondire questo argomento potete leggere l’articolo “Avviare un Business di Prodotti Sublimati” dove le esperte Sawgrass, direttamente dall’America, vi daranno tanti utili consigli grazie alla loro lunga esperienza nel campo della sublimazione.
Per approfondire la tecnica, invece, potete guardare tutte le nostre dirette che abbiamo fatto proprio sulla Sublimazione. Buona visione!
Per conoscere tempi e temperature del trasferimento termico per la sublimazione leggete l’articolo “Guida al Trasferimento Termico per la Sublimazione“
